영어를 재미있게 배우는 방법
무엇이든 의무감에서 공부하면 배우는 속도가 느리고 흥미를 느끼지 못하는 법입니다. 영어도 마찬가지 같습니다. 영어를 잘 하려면 영어에 흥미를 느끼는 것이 중요한 것 같습니다.
제 친구 중 하나는 영어가 수준급입니다. 어떻게 영어를 배웠냐고 하니까 게임을 하기 위해 영어를 배웠다고 하더군요.
좋아하는 게임이 영어로 되어 있어 게임을 하고 싶어서 사전을 찾아가면서 배웠던 것입니다. 게임을 좋아한다면 이 방법도 고려해볼 수 있지만, 개인적으로는 교육용 게임이 아니라면 별로 추천은 하고 싶지 않습니다. 특히 중독성이 강한 게임이라면 게임으로 인생을 낭비할 수 있으니까요. (게임 분야는 잘 모르지만 대부분의 인기 게임은 한글화가 되어 나오지 않을까 생각됩니다.)
개인적으로 추천하는 방법 중 하나는 만화책을 활용해보는 것입니다. 요즘은 무료 웹툰, 코믹 사이트가 많습니다. 일단 만화는 재미 있기 때문에(물론 재미 없는 만화도 있겠지만...) 쉽게 흥미를 가질 수 있습니다. 그리고 만화에 나오는 캐릭터에 따라 다양한 표현을 배울 수 있습니다. 만약 주인공이 어린아이이면 어린이 세계에서 사용되는 언어를 배울 수 있을 것입니다. 미소녀라면 귀여운 말투를 접할 수 있고, 반항하는 남자 주인공이 등장하면 다소 거친 말투도 접할 수 있을 것입니다. 다양한 상황에서 다양한 표현을 배울 수 있는 기회가 될 것입니다.
가령 위와 같은 그림에서 앞뒤 상황을 보면 "Close my tab"이라는 표현이 무엇을 의미하는지 쉽게 이해가 가능합니다. 만화나 웹툰을 보다가 괜찮은 표현이 있으면 별도로 정리해주면 많은 도움이 됩니다.
그리고 많은 사람들이 활용하는 미드도 괜찮을 것입니다. 옛날에 미드에 관심이 많아서 불법 다운로드 사이트에서 미드를 다운로드받은 기억이 나네요. 하지만 이 방법은 많은 시간을 투자해야 하고, 특히 중간에 흐지부지 되는 경우가 많아서 생각보다는 효율적이지 못할 수도 있습니다.
개인적으로 추천하는 방법은 위에서 언급한 만화나 웹툰을 활용하는 방법 외에 VOA(Voice of America) 방송을 듣는 것입니다. 옛날에는 VOA 사이트에서 MP3 파일을 다운로드하여 듣곤 했습니다. 기억나는 것이 VOA Special English라는 코너가 있었는데 천천히 명확하게 발음하여 초보자도 쉽게 들을 수 있었습니다.
요즘은 보다 체계적으로 자료를 제공하고 있네요.
레벨별로 카테고리로 분류되어 있어 레벨을 선택할 수 있어 좋은 것 같습니다.
그리고 VOA가 좋은 점은 미국 문화, 역사, 시사 등 다양한 내용을 함께 배울 수 있다는 점입니다. 주제를 달리하면서 배우다 보면 무료해지는 것도 막는 데 도움이 될 것입니다.
한때 미드 열풍이 불어서 따라해봤지만 결과론적으로는 별로 도움이 되지 못했던 것 같습니다. 개인적으로는 VOA와 함께 오성식 생활영어가 많은 도움이 되었습니다.
사실 위에서 말한 내용은 새로울 것이 없습니다. 자신에게 맞는 방법을 찾고, 어떤 방법이든 선택했다면 끝까지 포기하지 않고 꾸준히 하는 것이 중요하지 않을까 생각합니다. 하루에 1시간 혹은 30분이라도 꾸준히 하다 보면 어느 순간에 실력이 늘어난 자신을 발견하게 될 것입니다. 시간을 투자하여 공부를 한다고 해서 점진적으로 실력이 느는 것이 아니라 계단식으로 실력이 상승하는 것 같습니다. 그러므로 한 단계를 올라갈 때까지 꾸준한 노력이 필요합니다. 단계를 올라가기 전에 포기하면 시작하지 않은 것과 별반 다를 것이 없게 됩니다.
또 하나 부가하자면 외국인하고 대화할 기회가 생기면 두려움을 가질 필요가 없다는 것입니다. 옛날에 서울대에서 박사 과정에 있던 인도인이 있었는데, 그 분은 Korea Times에 기고도 하는 수준이었습니다. 그런데 회화에서 사용하는 영어는 문법적으로 영 아니었습니다. "She do not likes me"라는 표현을 거침없이 사용하더구요. 우리나라 같으면 초등학생도 이 표현이 문법적으로 잘못되었다는 것을 알 것인데 말입니다. 하지만 그렇게 엉터리 영어를 해도 외국인과 대화하는 데 전혀 문제가 없고 심지어 높은 수준의 영문을 작성하기까지 하는 것을 보면, 너무 문법에 얽매이지 않고 자유롭게 의사를 표현할 수 있도록 연습하는 것이 필요할 것 같습니다.
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